Esclavos de su tiempo / Alex Cadena

Esclavos de su tiempo

de Alex Cadena

Colectivo Virgilio Caballero

Una voz estentórea. Un hombre barbado de blanca túnica declama.

—¡Atenienses! —el personaje mira de un lado a otro a su auditorio con mirada de sobrada autosuficiencia— os vengo a hablar en este sagrado recinto de las virtudes de nuestra democracia. ¡Por Zeus y Palas!, que he escuchado voces insensatas, unas veces por allí en el mercado otras veces allá por el sagrado Hefestión, que no dudan en denostarla sin menoscabo, negándose al aprecio de sus excelsas bondades.

El silencio aploma sobre el ágora.

—¡Nuestra democracia, no puede ser juzgada tan a la ligera! —el rostro del hombre refleja de pronto gran contrariedad— No, no, no. Definitivamente, no.

Aspira aire profundamente y exhala. Se dirige a alguien del auditorio

—Usted.

Y ella responde —¿Yo?

—No —el serio rostro del hombre le obsequia una breve sonrisa llena de condescendencia y corrige— usted, buen hombre. ¿Está de acuerdo en que todos los haberes de nuestra ilustre ciudad no pueden ser llevados en carga por una sola persona? —El ciudadano, entrado en años, responde con una parca afirmación.

—Muy bien, ¿y qué sería de nuestra hermosa Atenas si por mero divertimento de nuestros dioses más inquietos estos empujaran a nuestros gobernantes hacia la tiranía.  Qué sería... responda usted.

Señala a alguien y ella comienza a responder. El orador sólo le permite mencionar unas cuantas palabras, pero la interrumpe con gesto benevolente aclarándole que para ella no es la pregunta sino para el varón de al lado el cual responde cualquier cosa.

En tono y gesto reflexivo, el orador dice:

—Antes, queridos, nuestros antepasados vivían y morían para unos cuantos. Los pocos gobernaban para sí, y los muchos se sometían a su arbitrio. Así era en nuestra ciudad y así sigue funcionando, lo digo no con poca conmiseración, el resto de las ciudades del mundo. Pero, el ingenio de nuestra gente, recordemos al sabio Clístenes*, previó que para ser una ciudad descollante necesitaríamos reglas de convivencia más armónicas, esto es, si las leyes aplicaban por igual para todos los atenienses.

El aplauso aislado de un entusiasta se escucha por ahí.

—También, a partir de esas medidas visionarias, Atenas puede recibir lo mejor de sus hijos sin importar la harta fortuna o la humilde condición de estos. Cuántas ciudades hermanas desaprovechan lo mejor de su gente por estas tontas restricciones sociales. Merecen nuestra compasión: son esclavos de la tradición. Aquí lo sabemos bien: son tus capacidades y no tus orígenes los que hacen que Atenas brille más entre los pueblos cada día.

—Dígame, sabe usted qué es un ciudadano— El señalado responde con una serie de palabras más o menos inconexas.

—¡Claro! —le corresponde el orador como si la respuesta hubiera sido la esperada y tan solo la reafirmara— el ciudadano es un hombre que se preocupa y ocupa de los asuntos de su comunidad. Tiene derechos que ejerce y participa de la toma de decisiones que competen a nuestra célebre ciudad. De otra manera estaríamos hablando de idiotas... y en este espacio la presencia de ustedes me indica que no lo son**. Y bien vale recordar a Pericles, nuestro prestigioso estratega, quien afirma: “somos los únicos que tenemos más por inútil que por tranquila a la persona que no participa en las tareas de la comunidad ***.”

El fresco azul del cielo se oscurece por la llegada de repentinos nubarrones. Habrá que apresurar el discurso.

—¡Ciudadanos atenienses! Ustedes son hombres de inmensa valía más que por el bronce de sus armas por la vanguardia y locuacidad de sus ideas. ¡Ciudadanos atenienses! Afortunados de ser hijos de esta ciudad bendecida en demasía por los dioses: la magna Atenas, faro perenne de sabiduría. Paradigma de eras futuras y de geografías aún más lejanas.

Los oyentes, ensimismados y arrobados a la vez, siguen las palabras de aquel hombre.

—Os conmino, ciudadanos, a no escuchar aquellas malsanas voces que piden darle a la mujer lugar en estas asambleas, pues sólo para parir y brindarnos la belleza de sus formas, para eso son. Mal haríamos en colocarlas bajo responsabilidades que exigen verdadero carácter y no de veleidades y caprichos.

Una chica, la misma que había sido interrumpida antes por el orador, se levanta molesta y se retira ante la divertida mirada de algunos hombres y… mujeres.

—Os conmino a no escuchar aquellas voces que piden darle voz al esclavo. Ha sido designio de los dioses, y no nuestro, el sello de inferioridad de aquellos hombres. Que no robe nuestra atención el papel del esclavo en los asuntos de nuestra ciudad. Es perder el tiempo. El esclavo es tan solo preocupación exclusiva de su amo.

El gesto de aprobación de la mayoría de los presentes, propietarios de tierras y de hombres, es manifiesto.

—Os conmino a no otorgarle derecho de ciudadanía al extranjero o a su descendencia. Quién sabe cuándo asome la raza de su origen y nos sorprenda con la deslealtad y la traición. No juguemos con el fuego que en un futuro insospechado convierta en carbón el mármol de nuestros templos. Atenas para los atenienses y nadie más.

Varios de los presentes ondearían con gusto las banderas de la patria, pero aún no se han inventado.

—Sí estimados ciudadanos de Atenas, el poder máximo es un privilegio, no cualquiera puede ostentarlo y menos soportarlo. Por eso alzo la voz para su resguardo. La democracia, gobierno para las mayorías, no podrá ser si no ejercen el poder los mejores hombres de esta tierra. Atentos con aquellas voces nuevas que pondrán en peligro lo mucho que se ha logrado si les hacemos caso.

La mirada parternal del orador se posa sobre sus oyentes..

—Eso es todo estimados ciudadanos de Atenas. Que éste sea un sentido llamado para defender nuestra democracia. —tras una breve pausa, se ajusta la túnica, toma aire hondamente y grita— ¡Que vivan Zeus y los dioses del Olimpo!

—¡Que vivan! —La multitud responde chillando con desbordante y creciente emoción.

—¡Viva Pericles, sabio señor!

—¡Viva!

—¡Viva Atenas!

—¡Viva!

—¡Viva Atenas!

—¡Viva!

—Gracias.

El trueno y el relámpago desbordan el agua celestial en múltiples y desbocadas gotitas sobre la plaza principal de Atenas. Los ciudadanos, y el resto de la gente, se mueven con prisa para resguardarse de la lluvia.

 

* Clístenes estableció las bases de la democracia ateniense con la isonomía ( ἴσος, isos, igual y νόμος, nomos, ley) es decir, la igualdad ante la ley sin importar linaje ni condición económica.

** En la antigua Grecia se le llamaba idiota (ἰδιώτης, idiotes) a aquella persona que se preocupaba sólo de lo suyo y desdeñaba participar en la vida pública.

*** El discurso fúnebre de Pericles (431 a. e. c.) por Tucídides.